Britische Sitcoms

Heute abend werden die Baftas vergeben, denen ich mangels sensationeller neuer Comedy in den letzten zwölf Monaten allerdings eher halb interessiert entgegensehe. In der Sparte Comedy Programme sind nominiert:

• „The Armstrong and Miller Show“
• „The Kevin Bishop Show“
• „Stewart Lee’s Comedy Vehicle“
• „That Mitchell and Webb Look“

Mein Favorit in dieser Kategorie wäre selbstverständlich Stewart Lee, dessen Stand-Up-Show (an der auch Armando „The Balding God“ Iannucci beteiligt ist) nicht  nur die einzige neue unter den Nominierten, sondern auch die originellste ist: solipsistisch, beißend, finster — ganz nach Lees Motto If you prefer a milder comedian, please ask for one.

„Armstrong and Miller“ liefern klassische Sketch-Comedy, die wesentlich von der Chemie zwischen Alexander Armstrong und Ben Miller lebt („Worst Week of My Life“) und zwar eine ganze Menge gute Ideen hat, aber schwerlich die Neuerfindung des Comedy-Rades ist. Gleiches gilt für Mitchell & Webb sowie Kevin Bishop: letzterer hat die schnellsten Gags, erstere haben den Vorteil, Mitchell und Webb zu sein. Alle drei (außer Lee) müssen sich das vergiftete Lob gefallen lassen, „solide“ zu sein: gut gemacht, handwerklich top, in weiten Teilen auch verläßlich komisch, aber eben traditionell.

Nominiert in der Sparte Situation Comedy sind

• „The Inbetweeners“
• „Miranda“
• „Peep Show“
• „The Thick of It“

Von diesen vier fallen für mich persönlich zwei sofort raus: Miranda Harts „Ich bin so ein liebenswerter Tollpatsch“-Sitcom und die Coming-of-Age-Comedy „Inbetweeners“, die gewiß viele Wiedererkennungs-Gags für 17jährige am Start hat, nicht aber für meine Generation. „Peep Show“ (sechs [!] Staffeln) und „The Thick of It“ (je nach Zählweise zwei bzw. drei Staffeln) sind beide verdienstvoll, aber über beide wurden auch schon sehr viele Loblieder gesungen.

Auch dieses Jahr finde ich es unerklärlich, daß „Outnumbered“ nicht einmal nominiert ist (bis auf Hugh Dennis als besten männlichen Performer). Aber es ist ja auch Miranda Harts unfaßbarer Mist nominiert (und Hart selbst sogar noch als „Best Female Perfomance in a Comedy Role“), während sagen wir „Psychoville“ oder „Gavin & Stacey“ ignoriert wurden.

Einzige Kategorie, die mich am Rande interessiert, ist dieses Jahr Drama Series, in der ich sowohl „Misfits“ als auch „Being Human“ gerne an erster Stelle sähe; beide Serien seien an dieser Stelle abermals schwer empfohlen.

Die komplette Comedy-Shortlist findet sich im British Comedy Guide.

Wie schon kürzlich festgestellt: Es ist ein wenig ruhiger geworden hier im Blog. Man muß ja aber die Schuld nicht immer nur bei sich suchen. These zwei wäre: Es ist ein schlechter Britcom-Frühling bislang. „The Persuasionists“ (BBC3), „The Gemma Factor“ (dito BBC3), „Bellamy’s People“ (BBC2) — alle neuen Comedys des Jahres waren bislang Flops, Totalflops oder Vollkommenindiskutablermistflops. Aktuelle Sachen, die ich gerne sähe, sind eigentlich nur Filme, und die werden es nicht in absehbarer Zeit auf meinen Bildschirm schaffen, fürchte ich.

Woran liegt’s? Zumindest bei „The Persuasionists“ (mit dem von mir geschätzten Adam Buxton) war es der Versuch, auf die Wiederbelebung der „klassischen“ Sitcom zu setzen, Slapstick auf der Bühne, Livepublikum, schrille Charaktere — alles, was kurz zuvor schon bei „Miranda“ (BBC2) mit Miranda Hart schlimm in die Hose gegangen war. Andererseits: Nichts gegen klassische Sitcom — vielleicht hätte die Show unter anderen Umständen ja doch funktionieren können. Man wird es nie erfahren; gerüchteweise allerdings ist „The Persuasionists“ von der Pilotfolge bis zur Serie so stark umgearbeitet worden, daß kein Stein auf dem anderen geblieben ist. Die Witze seien im Skript gewesen, in der Ausstrahlung hätten sie dann gefehlt, so Buxton, der damit wohl sagen will: Schuld ist die BBC, die dem Erstlingsautor Jonathan Thake ihre Vorstellungen oktroyiert und durch die Bearbeitung des Ausgangsmaterials alle Komik gekillt hat. Soll es schon gegeben haben.

„The Gemma Factor“ könnte ich als „nicht mein Bier“ abtun: Eine Sitcom um eine Frühzwanzigerin in der Kleinstadt, die unbedingt berühmt werden will, egal als was, und einen schwulen besten Freund hat, der ihr dabei hilft. Im Comedy-Guide kommentierte ein Forumsteilnehmer: Wie etwas, das im Kinderkanal laufen könnte, nur mit zusätzlichen Schimpfworten. Kommt hin: Naive Charaktere in bunten Klamotten (wie war das mit „schrillen Charakteren“? Vielleicht ist das ein Anhaltspunkt), dazu ein sinistrer Agent — ich gebe zu, daß ich nicht mehr als zwei Folgen davon ausgehalten habe, aber zu meiner Lieblingsserie des Jahres wäre „The Gemma Factor“ auf keinen Fall mehr geworden.

„Bellamy’s People“ immerhin war ambitioniert. Schon deshalb fällt es mir schwer, es in die gleiche Schublade wie die anderen Shows zu stecken, auch wenn es letztlich nicht wirklich funktioniert hat. Ambitionen sind genau das, was den anderen Produktionen des Frühjahrs fehlt, scheint mir. Denn genau jetzt, zehn Jahre nach „The Office“ und „Spaced“, wäre es Zeit für die nächste Sitcom-Revolution. Zu sehen ist leider noch nichts davon.

Eine gute Nachricht für alle Fans von Victoria Pile und „Green Wing“: „Campus“, Piles jüngster Pilot, erhält eine eigene Serie. Das behauptet der British Comedy Guide, allerdings ohne Angabe von Quellen. Ganz egal, wie sehr sich Pile selbst plagiiert, indem sie das nicht mehr ganz frische Konzept von „Green Wing“ einfach auf die neue Serie überträgt und nur den Schauplatz von Krankenhaus auf Universität verlegt — ich werde es gerne sehen. Habe ich doch festgstellt, daß ich sogar das (auch ansonsten schöne) ComedyDrama „Teachers“ schon wegen seiner „Green Wing“ nicht ganz unähnlichen surrealen Momente gerne sehe, die dort aber sehr viel seltener sind als bei „Green Wing“ — mit Messerspitzen dosiert statt mit Schöpfkellen, sozusagen.

Die „Gavin and Stacey“-Macher haben prophezeit, daß trotz des offiziellen Serienendes womöglich weitere Folgen der allzu romantischen Comedy produziert werden könnten: 140 000 Freunde hat die Fortsetzungs-Petition schon bei Facebook (wo ich allerdings mindestens zwei Gruppen mit je 194 000 und 379 000 Mitgliedern sehe), zumindest ein weiteres Weihnachts-Special dürfte gesichert sein — in dem Stacey, zu Serienende schwanger wie ich es schon geahnt hatte, ihr Kind dann bereits haben dürfte, o je.

Weitere Folgen wird es außerdem geben von Miranda Harts Tollpatschcom „Miranda“ sowie von Charlie Brookers Panel Show „You Have Been Watching“.

Miranda Hart ist sehr groß und nicht besonders feminin. Daraus hat sie nun eine eigene Sitcom gemacht: „Miranda“ (Montags 20.30 Uhr, BBC2). In der Adaption ihrer erfolgreichen Radioserie spielt sie die Mitbesitzerin eines Joke Shops, der für allerlei Späße rund um Schokoladenpenisse sorgt und in dem sie ca. ein halbes Dutzend Mal über Kisten fallen kann — kreischendes Lachen des Publikums ist ihr jedes Mal sicher. Mirandas größtes Problem: Sie wird permanent für einen Mann gehalten und mit  „Sir“ angesprochen. Ihr zweitgrößtes Problem: Sie kriegt keinen Mann ab, und der nette Koch im Restaurant gegenüber erlebt sie selbstverständlich nur in gequälten Posen, in Lügen verstrickt, in einem Kleid, das sie wie einen Transvestiten aussehen läßt, und schließlich in einem Hochzeitskleid, obwohl sie natürlich gar nicht verzweifelt auf der Suche nach einem Bräutigam ist, neinnein. (Diese Szene, in der sie mit ihren Freundinnen shoppen geht, liefert allerdings den Anlaß für den besten Witz der Folge: „Which size are you?“ — „Uh, ten. -ty. Yeah, tenty.“)

Kaum zu glauben, daß solcherart muffige „Ich sehe scheiße aus, will aber gerne einen Mann“-Klischees eine eigene Show erhalten. Alles in „Miranda“ riecht nach angeschimmelten 70er-Jahre-Sitcoms, bis hin zum schrecklichen Abspann, der mit der Einblendung „You have been watching…“ auf die Kaufhaus-Serie „Are You Being Served?“ anspielt, und dann alle Darsteller in die Kamera winken läßt, als ob es in der Show selbst nicht schon genügend wissende, verblüffte und indignierte Blicke in die Kamera gegeben hätte. Das Produktionsteam setzt sich zusammen aus Mitarbeitern an Shows wie „Bonkers“, „Jam & Jerusalem“ und „Life of Riley“, was man irgendwie auch sieht, und was Sally Phillips in dieser Show verloren hat, ist mir ein völliges Rätsel. Miranda Hart selbst aber fand ich auch schon in „Hyperdrive“ neben Nick Frost nicht besonders komisch.